Haben Sie sich jemals gefragt, warum das Datum in englischen Texten manchmal so verwirrend aussieht? Oder warum die Amerikaner und Briten scheinbar unterschiedliche Regeln haben? Als Ihr Englischlehrer weiß ich, dass die korrekte Angabe von Datumsangaben im Englischen eine der häufigsten Stolperfallen für Deutschsprachige ist. Doch keine Sorge! Mit diesem umfassenden Leitfaden werden Sie bald Datumsangaben nicht nur verstehen, sondern auch souverän selbst formulieren können, egal ob im Alltag, im Geschäftsleben oder bei historischen Referenzen. Tauchen wir ein in die faszinierende Welt der englischen Datumsangaben!

Englische Ausdrücke für Tag, Monat, Jahr

Die Art und Weise, wie man Tag, Monat und Jahr im Englischen ausdrückt, variiert und kann anfänglich verwirrend sein. Der Schlüssel liegt im Verständnis der Reihenfolge und der Verwendung von Ordnungszahlen.

Die Reihenfolge ist alles: BE vs. AE

Der wichtigste Unterschied liegt in der Reihenfolge von Monat und Tag zwischen britischem (BE) und amerikanischem Englisch (AE):

  • Britisches Englisch (BE): Tag – Monat – Jahr (dd/mm/yyyy)
  • Amerikanisches Englisch (AE): Monat – Tag – Jahr (mm/dd/yyyy)

Beispiel: Der 10. Mai 2023

  • BE: 10th May 2023 / 10 May 2023 / 10/5/23
  • AE: May 10th, 2023 / May 10, 2023 / 5/10/23

Achten Sie besonders auf die numerische Schreibweise, da 10/05/2023 im BE der 10. Mai ist, im AE aber der 5. Oktober!

Tage: Ordnungszahlen sind Pflicht (oft)!

Für die Angabe des Tages verwenden wir im Englischen fast immer Ordnungszahlen (ordinal numbers), auch wenn sie in der schriftlichen Form oft abgekürzt werden.

  • Sprechen: Man sagt „the tenth of May“ oder „May the tenth“. Das „th“ wird immer gesprochen.
  • Schreiben: Man kann „10th May“, „10 May“, „May 10th“ oder „May 10“ schreiben. Das „th“ (oder „st“, „nd“, „rd“) kann weggelassen werden, aber die Ordnungszahl-Form bleibt im Kopf.

Hier eine Übersicht der Ordnungszahlen für die ersten Tage des Monats:

Zahl Ordnungszahl Beispiel
1 first (1st) the first of May
2 second (2nd) the second of June
3 third (3rd) the third of July
4 fourth (4th) the fourth of August
5 fifth (5th) the fifth of September
21 twenty-first (21st) the twenty-first of October
22 twenty-second (22nd) the twenty-second of November

Monate: Großschreibung und Abkürzungen

Monatsnamen werden im Englischen immer großgeschrieben. Es gibt auch gängige Abkürzungen:

Monat Abkürzung
January Jan.
February Feb.
March Mar.
April Apr.
May May
June Jun.
July Jul.
August Aug.
September Sep. / Sept.
October Oct.
November Nov.
December Dec.

Jahre: Sprechweisen

Die Art und Weise, wie Jahreszahlen ausgesprochen werden, ändert sich um das Jahr 2000 herum:

  • Vor 2000: Die Jahreszahl wird oft in zwei Zweiergruppen geteilt.
    Beispiele:
    • 1999: nineteen ninety-nine
    • 1865: eighteen sixty-five
    • 1701: seventeen oh one (die Null wird als „oh“ gesprochen)
  • Ab 2000: Hier gibt es zwei gängige Varianten:
    Beispiele:
    • 2001: two thousand and one oder twenty oh one
    • 2010: two thousand and ten oder twenty ten
    • 2023: two thousand and twenty-three oder twenty twenty-three

Präpositionen für Datum und Zeitpunkt

Die korrekte Verwendung von Präpositionen ist entscheidend:

  • on: Für spezifische Daten und Wochentage.
    Beispiele:
    • on May 10th
    • on Monday
    • on Christmas Day
  • in: Für Monate, Jahre, Jahreszeiten und längere Perioden.
    Beispiele:
    • in May
    • in 2023
    • in summer
    • in the 21st century
  • at: Für spezifische Uhrzeiten.
    Beispiele:
    • at 3 o’clock
    • at noon
    • at midnight

Englische Angabe historischer Ereignisse

Wenn Sie über Geschichte sprechen, gibt es spezifische Wege, Jahreszahlen und Perioden anzugeben.

Jahreszahlen in der Geschichte

Historische Jahreszahlen werden im Allgemeinen wie oben beschrieben ausgesprochen. Die Präposition „in“ wird dabei fast immer verwendet.

  • The Battle of Hastings took place in 1066 (ten sixty-six).
  • The Declaration of Independence was signed in 1776 (seventeen seventy-six).
  • The Berlin Wall fell in 1989 (nineteen eighty-nine).

Manchmal wird zur Betonung auch „in the year X“ verwendet:

  • Columbus sailed the ocean blue in the year 1492.

Vor und nach Christus

Für Zeitangaben vor und nach unserer Zeitrechnung gibt es folgende Abkürzungen:

  • BC (Before Christ) oder BCE (Before the Common Era): Vor Christus / Vor unserer Zeitrechnung.
  • AD (Anno Domini) oder CE (Common Era): Nach Christus / Nach unserer Zeitrechnung.

Wichtig: AD wird normalerweise vor der Jahreszahl platziert (obwohl es auch danach stehen kann), BC/BCE immer danach.

  • The Roman Empire fell in AD 476 (or 476 AD).
  • The first Olympic Games were held in 776 BC.

Jahrzehnte und Jahrhunderte

Um Jahrzehnte oder Jahrhunderte zu bezeichnen, gibt es ebenfalls feste Formulierungen:

  • Jahrzehnte: Man hängt ein „s“ an die Jahreszahl an und spricht sie aus, oft mit dem Artikel „the“.
    Beispiele:
    • the 1990s (the nineteen nineties) – „in the nineties“
    • the 80s (the eighties) – „in the eighties“
    • the Roaring Twenties (spezifischer Name für die 1920er Jahre)
  • Jahrhunderte: Hier verwendet man Ordnungszahlen und den Artikel „the“.
    Beispiele:
    • the 21st century (the twenty-first century)
    • in the 16th century (in the sixteenth century)

Englische Zeiträume und Perioden

Nicht nur einzelne Daten, sondern auch Zeiträume und Perioden müssen korrekt ausgedrückt werden. Hier sind die gängigsten Präpositionen und Formulierungen.

„From… to…“ und „Between… and…“

Um einen Zeitraum mit Start- und Endpunkt anzugeben, verwenden Sie diese Konstruktionen:

  • from… to…:
    • The exhibition runs from May 1st to June 30th.
    • I worked there from 2018 to 2022.
  • between… and…:
    • The project took place between 2020 and 2022.
    • You can reach me between 9 AM and 5 PM.

Dauer angeben: „for“

Um die Dauer einer Handlung oder eines Zustands anzugeben, verwenden Sie „for“:

  • I’ve lived here for five years.
  • The meeting lasted for two hours.
  • She studied English for a long time.

Seit einem Zeitpunkt: „since“

Wenn Sie ausdrücken möchten, dass etwas seit einem bestimmten Zeitpunkt andauert, nutzen Sie „since“:

  • I’ve been studying English since 2010.
  • He hasn’t eaten since yesterday morning.
  • They have been married since last year.

Während eines Zeitraums: „during“

Um auszudrücken, dass etwas während einer bestimmten Periode geschieht, verwenden Sie „during“:

  • During the summer holidays, we went camping.
  • He fell asleep during the movie.
  • We learned a lot during the seminar.

Amerikanisches vs. Britisches Englisch: Der entscheidende Unterschied

Wie bereits angedeutet, ist der Unterschied zwischen BE und AE bei Datumsangaben so signifikant, dass er eine eigene Erläuterung verdient, um Missverständnisse zu vermeiden.

Die Reihenfolge: Das ist der wichtigste Punkt!

  • Britisches Englisch (BE): Der Tag kommt vor dem Monat. (d/m/y)
    Beispiel: 25th December 2023 / 25/12/2023
  • Amerikanisches Englisch (AE): Der Monat kommt vor dem Tag. (m/d/y)
    Beispiel: December 25th, 2023 / 12/25/2023

Schreibweisen im Vergleich

Hier sind einige gängige Schreibweisen für den 1. Mai 2023:

Britisches Englisch (BE) Amerikanisches Englisch (AE)
1st May, 2023 May 1st, 2023
1 May 2023 May 1, 2023
01/05/2023 05/01/2023
the 1st of May May the 1st

Vorsicht bei numerischen Angaben!

Dies ist der Bereich, in dem die größte Verwirrung entstehen kann. Stellen Sie sich vor, Sie sehen das Datum 03/04/2024:

  • Im britischen Kontext: Dies wäre der 3. April 2024.
  • Im amerikanischen Kontext: Dies wäre der 4. März 2024.

Um Missverständnisse in internationalen Kontexten zu vermeiden, ist es oft am besten, den Monat auszuschreiben oder eine standardisierte Form wie ISO 8601 (YYYY-MM-DD, z.B. 2024-04-03) zu verwenden, die jedoch im Alltag seltener ist.

Häufige Stolperfallen und Tipps für Deutschsprachige

Als Deutschsprachige gibt es bestimmte Muster, die uns in die Irre führen können. Hier sind die häufigsten Fehler und wie man sie vermeidet:

  • Kein Punkt nach dem Tag: Im Deutschen schreiben wir „10. Mai“. Im Englischen gibt es keinen Punkt nach dem Tag, wenn der Monat folgt: „May 10th“ oder „10 May“.
  • Ordnungszahlen sprechen, auch wenn nicht geschrieben: Auch wenn Sie „10 May“ schreiben, sollten Sie es als „the tenth of May“ aussprechen. Die Endungen „-st, -nd, -rd, -th“ sind beim Sprechen obligatorisch.
  • Präpositionen: Der häufigste Fehler ist die Verwechslung von „on“ und „in“. Merken Sie sich: „on“ für spezifische Tage/Daten, „in“ für Monate, Jahre, Jahreszeiten.
  • Formatkonsistenz: Wenn Sie ein Dokument verfassen oder in einem Gespräch sind, bleiben Sie bei einer Variante (entweder BE oder AE). Mischen Sie nicht!
  • Ausschreiben bei Unsicherheit: Wenn Sie sich unsicher sind oder absolute Klarheit gewährleisten möchten, schreiben Sie das Datum immer aus (z.B. „October 26th, 2023“). Dies ist universell verständlich.

So fragt man nach dem Datum

Um nach dem aktuellen Datum zu fragen, gibt es mehrere gebräuchliche Ausdrücke:

  • „What’s the date today?“
  • „What date is it today?“
  • „What’s today’s date?“

Wenn Sie nach dem Wochentag fragen möchten:

  • „What day is it?“

Antworten könnten sein:

  • „It’s May 10th.“ (AE)
  • „It’s the tenth of May.“ (BE)
  • „It’s Wednesday, May 10th.“

Sie sehen, die Welt der englischen Datumsangaben ist zwar vielfältig, aber keineswegs undurchdringlich! Mit den hier gelernten Regeln und Hinweisen sind Sie bestens gerüstet, um Datumsangaben korrekt zu verstehen und anzuwenden. Denken Sie immer daran, ob Sie sich im britischen oder amerikanischen Kontext bewegen, und zögern Sie nicht, das Datum auszuschreiben, wenn Klarheit oberste Priorität hat. Übung macht den Meister – also integrieren Sie das Gelernte aktiv in Ihren Sprachalltag und werden Sie zum Datum-Profi!